Los dibujos de Da Vinci en la Biblioteca Ambrosiana

Leonardo da Vinci pensaba que el dibujo era el mejor instrumento para presentar sus proyectos de máquinas prodigiosas que sólo centenares de años más tarde fueron realizadas. Al morir, Da Vinci dejó en herencia a su discípulo preferido, el milanés Francesco Melzi, sus dibujos y obras en folios, que se estimaban en unos 120 volúmenes. Melzi emprendió la recopilación de los documentos, pero murió cuando sólo había logrado agrupar los bocetos de pintura. Su familia no supo valorar el tesoro que le había tocado y comenzó a vender o regalar parte de la obra, de forma que empezó una suerte de diáspora de los folios del genio, hasta que Pompeo Leoni, escultor, coleccionista y gran admirador de Leonardo, consiguió recuperar buena parte de ellos durante la segunda mitad del siglo XVI. Entre 1580 y 1590, Leoni se dedicó a ordenar los dibujos según un criterio arbitrario, y su clasificación es la que todavía se respeta hoy.

Aunque esos valiosos folios se encuentran hoy en la Biblioteca Ambrosiana, antes de llegar definitivamente allí en 1815, el Código Atlántico, que los recopila todos, pasó también por las manos de Napoleón Bonaparte, quien ordenó que fuera trasladado a París.

Después de 150 años sin que nadie lo tocase, entre 1968 y 1972 se realizó una gran obra de restauración para salvar el Código de los pegamentos que se habían utilizado en el pasado para fijar los dibujos sobre los soportes. Se cambiaron los soportes, ahora de tamaño atlas (de ahí el nombre de “atlántico”) y se crearon 12 volúmenes, pero se utilizó un nuevo pegamento que hoy, 30 años después, es la causa de las manchas que están deteriorando los folios.

Mientras esperamos que vuelva a ponerse en marcha el proceso de restauración, que podría contar con patrocinadores como Microsoft, se pueden consultar en la web de la Biblioteca Ambrosiana, en la versión digital del Código Atlántico, las máquinas proyectadas por el ingeniero italiano, como el helicóptero, el automóvil de tres ruedas y la bicicleta.