La primera manifestación de la historia

La primera protesta popular de la que se tiene constancia (figura en los textos de Heródoto) tuvo lugar en el antiguo Egipto, concretamente, el año 1166 a.C., durante el reinado del faraón Ramsés III. Los trabajadores que construían el sepulcro del soberano vieron mermada su ración diaria de víveres y, cuando la situación empeoró aún más, arrojaron sus herramientas y se declararon en huelga. Los descontentos marcharon hacia el palacio real y pidieron que aumentaran sus raciones de comida. Finalmente, consiguieron que el faraón atendiese a sus reivindicaciones. Parece que los egipcios fueron también pioneros en esto de manifestarse. De hecho, la comunidad obrera de las tumbas reales (situada en lo que hoy conocemos como Deir el-Medina) desarrolló tres huelgas bajo el reinado de Ramsés III. Los trabajadores llevaban más de veinte días sin recibir el sustento porque el gobernador de Tebas oriental y sus seguidores habían interceptado el envío. Cuatro meses después, el conflicto se reavivó. La entrega de alimentos se había demorado de nuevo, esta vez dieciocho días, y los obreros se vieron obligados a reclamar lo que era suyo, pero recibieron partidas insuficientes. Por esta razón interrumpieron el trabajo y se dirigieron al templo de Tutmosis III en Medinet Habu, donde presentaron sus quejas, exigiendo que el propio rey fuera informado y proclamando: «Tenemos hambre, han pasado dieciocho días de este mes... hemos venido aquí empujados por el hambre y por la sed; no tenemos vestidos, ni aceite, ni pescado, ni legumbres. Escriban esto al faraón, nuestro buen señor, y al visir, nuestro jefe. ¡Que nos den nuestro sustento!».

Gracias por las más de 1.000 visitas

Ayer Viaje a la historia registró su visita número 1.000, lo cual me produjo una gran satisfacción, puesto que no pensé que tanta gente pudiera tener curiosidad por leer lo que escribo, en un mundo donde tenemos tantísima información a nuestro alcance. Sea por curiosidad, por casualidad, por interés o sea por lo que sea, os quiero dar las gracias a todos por acompañarme en este viaje. Cuento con vosotros para continuar nuestro periplo. Muchas gracias a todos.

En busca del tesoro... vikingo

Seguimos descubriendo tesoros. Según publica El País, esta vez lo han encontrado un padre y un hijo, valiéndose de un simple detector de metales, en el condado de Yorkshire, al norte de Inglaterra. Los Whelan, que así se llaman, rescataron cada uno de los objetos intactos y los entregaron al British Museum, donde fueron examinados por expertos. Se trata del tesoro vikingo más importante hallado en los últimos 150 años en Gran Bretaña. Tras una sentencia de la Corte de Harrogate, el conjunto de objetos hallados fue declarado tesoro nacional y patrimonio cultural del país.
Los objetos del tesoro, que datan del siglo IX, provienen de países como Irlanda, Rusia, Escandinavia y hasta Afganistán. El conjunto incluye 617 monedas de plata y otros 65 artefactos, como un anillo de oro y una jarra de plata labrada creada en Francia. Aún nos quedan muchos tesoros por desenterrar.

Agradecimiento a Nacho Ares

Quiero mostrar desde mi humilde blog mi agradecimiento a Nacho Ares por permitirme añadir aquí el link a su página personal, desde la que todos los amantes de la historia de Egipto podemos aprender tantísimo. Os invito a que le echéis un vistazo, puesto que no siempre se puede contar con la opinión rigurosa y los comentarios sobre el tema de una persona tan experta. Para aquellos que no le conozcáis, os copio unas líneas de la biografía que él mismo consigna en su web: "Nací en León el 27 de agosto de 1970. Tras licenciarme en Historia Antigua por la Universidad de Valladolid he dedicado todo el tiempo que he podido, que no es poco, a la investigación y divulgación en diferentes medios de comunicación de los enigmas históricos que rodean al mundo del antiguo Egipto".
Nacho ha colaborado y colabora actualmente con multitud de medios de comunicación en programas relacionados en los que se le ha convocado como experto en historia antigua y, concretamente, en Egipto, ha escrito y traducido numerosos libros sobre el tema, y ha publicado muchos artículos relacionados con la cultura egipcia. Os invito a todos a que visitéis su web. Es todo un lujo poder añadir el link en mi blog. Gracias, Nacho.

Carteles publicitarios modernistas

Esta vez nuestro viaje va a ser a un pasado más reciente. El Museo Nacional de Arte de Cataluña inaugura hoy y hasta el 30 de septiembre la exposición "El cartel moderno en las colecciones del MNAC", una selección de un centenar de carteles que dan cuenta del impulso y la gran aceptación que encontró esta novedosa forma de expresión artística a finales del siglo XIX y principios del XX. Nos encontramos en la época del modernismo, un movimiento que causó una revolución en cuanto a las artes estéticas en varios puntos de Europa (el Art Nouveau en París; las Arts and Crafts, en Londres; el Jugendstil vienés) y que llegó a España por Barcelona, de la mano de la floreciente industria catalana del momento. Como grandes artistas del modernismo que destacan igualmente en el arte publicitario podemos citar a Santiago Rusiñol, Ramón Casas, Alphonse-Marie Mucha y Maxfield Parris.
Una de las novedades de este movimiento es que el arte salió de los museos y se manifestó en las calles, en forma de carteles publicitarios. La publicidad para todos los públicos se interpretó como una oportunidad para acabar con viejos clichés estéticos y adentrarse por primera vez en la vida cotidiana. Se trata de un arte íntimamente relacionado con el lujo y los placeres de la vida: en la exposición podremos ver carteles que anuncian ostras, joyas, viajes y bebidas de moda (la absenta, los anisados y los vermús, principalmente), chocolate, perfumes… También irrumpe con fuerza en el cartel publicitario el ámbito del deporte, que en ese momento empieza a conferir estatus social a quien lo practica: el golf, el esquí, los paseos en automóvil o en motocicleta, las regatas de vela... Además, la entrada del cuerpo femenino como reclamo publicitario data de entonces. La utilización de la mujer para fines publicitarios era entendida en ese momento como expresión de libertad y atrevimiento. También hay una interesante muestra de portadas de revista, muy en boga en la época. Podéis leer más sobre la exposición en la web del museo y en El País.

La clave de la piedra de Rosetta

Sin duda, una de las cosas que más atracción provoca del Egipto antiguo es su escritura. Gracias a la piedra de Rosetta, descubierta en 1799, fue posible descifrar este complejo sistema basado en los jeroglíficos. Veamos cómo se produjo el hallazgo de la piedra, y qué ha representado realmente para el conocimiento que tenemos hoy en día del mundo egipcio.
Durante la expedición napoleónica, se cuenta que uno de los soldados de Napoleón, Bouchard, que había permanecido en Egipto tras la batalla de Abukir, encontró la famosa piedra en la localidad de Rashid (Rosetta), en el delta del Nilo. La piedra de Rosetta contiene un texto en tres tipos de escritura y su gran importancia radica en haber sido la pieza clave para comenzar a descifrar los jeroglíficos egipcios antiguos. Es una estela de granito negro, con una inscripción bilingüe (griego y egipcio) de un decreto de Ptolomeo V, en tres formas de escritura: jeroglífica, demótica y griego uncial (griego en letras mayúsculas), de algo más de un metro de largo, de 72 centímetros de ancho y 27 centímetros de grosor. Pesa 548 kilos.
La piedra iba a ser transportada a Francia por los miembros del Instituto de Egipto, pero los ejércitos ingleses, que desembarcaron en la primavera de 1801, la confiscaron; por este motivo, la piedra de Rosetta se exhibe en el Museo Británico, en Londres, desde 1802.
Una copia de la inscripción grabada en su superficie llegó en 1808 a manos de Champollion, un investigador francés que se dedicaba al estudio de la lengua de la antigua civilización egipcia. El 22 de septiembre de 1822, Champollion descifró por fin la escritura jeroglífica. Hoy en día, la piedra de Rosetta puede ser considerada como una joya en la historia del lenguaje y transcripcion.

El resultado de la votación

Ya tenemos los resultados de la votación popular de las 7 Nuevas Maravillas del mundo: la ganadora ha sido la Gran Muralla China, seguida por la ciudad de Petra, en Jordania, el Cristo del Corcovado, en Río de Janeiro, Machu Picchu, en Perú, Chichen Itzá, en México, el Coliseum romano y, finalmente, el mausoleo del Taj Mahal, en India. Estos siete monumentos se sumarán a la única de las 7 Maravillas del mundo antiguo que quedaba en pie: las pirámides de Giza.
Se han quedado fuera de la lista otros grandes monumentos como las estatuas de la isla de Pascua, en Chile, la Acrópolis de Atenas o la Alhambra de Granada.
El resultado de la votación se difundió ayer en un gran espectáculo celebrado en Lisboa. Se proyectaron vídeos de las maravillas antiguas y modernas en pantallas gigantes rodeadas de haces de láser y efectos holográficos que presenciaron cerca de 40.000 espectadores; cientos de bailarines, acróbatas y patinadores realizaron una multicolor presentación en la que se utilizaron escenarios móviles, una esfera gigante del globo terráqueo y dos enormes símbolos de la historia de las maravillas, uno el manuscrito del mundo antiguo y otro el computador portátil de la actualidad.
El tenor español José Carreras y la cantante portuguesa Dulce Pontes, interpretaron a dúo el himno creado en especial para esta ceremonia, en la que también actuó Jennifer López y Joaquín Cortes, entre otros. Las cerca de 40.000 personas que acudieron a conocer de primera mano la lista de los monumentos, aunque no llenaron el estadio, convirtieron con sus aplausos la noche del 07-07-07 en un momento lleno de magia, historia y pasión. Podéis leer más detalles en La Vanguardia o en El País de hoy.

Visita la Web Gallery of Art

Mirad, he encontrado otra web dedicada al mundo del arte que puede interesarnos a todos. Se trata de la Web Gallery of Art, un museo virtual que muestra al visitante más de 17.000 reproducciones de las obras de pintura y la escultura europeas más importantes desde la Edad Media hasta el romanticismo. Existe la posibilidad de ampliar la imagen hasta grandes tamaños. No os la perdáis.

Últimos días para votar las 7 nuevas maravillas

Bueno, pues aunque parecía que faltaba mucho, ya se acerca el 7 del 7 del 2007, el día en que se hará pública la lista definitiva de las 7 nuevas maravillas del mundo, una iniciativa impulsada, como sabéis, por el millonario suizo Bernard Weber. Aún estáis a tiempo de votar por vuestra favorita en la web. Nuestra Alhambra, una de las candidatas, parece que tiene pocas posibilidades de quedar entre ellas. Si queréis ver, eso sí, virtualmente, las antiguas maravillas, podéis hacerlo en una de las webs dedicadas a ello. En esta web podéis leer información sobre las antiguas maravillas y ver sobre un mapa dónde se encontraban. Dentro de un día y pocas horas, sabremos cuáles son las nuevas maravillas votadas por personas de todo el mundo. Os animo a comentar el resultado entre todos.

Nuevo hallazgo en el mausoleo de Quinshihuang (Xi'an)

Pues hoy también es noticia la arqueología, pero esta vez en China. Nos llega un nuevo hallazgo en el mausoleo de Quinshihuang, conocido como la tumba de los guerreros de Xi'an, por las más de 1.500 figuras en terracota que, a modo de un ejército de arcilla, custodiaban el féretro del emperador. Según publican numerosos medios, un grupo de arqueólogos chinos ha confirmado el descubrimiento de un edificio de 30 metros de altura dentro de la tumba de Qinshihuang, el primer emperador chino que gobernó el país, hace más de dos mil años.
La recién hallada construcción se halla sepultada sobre la tumba principal y está rodeada por muros escalonados. De acuerdo con las teorías religiosas de la antigua China, las terrazas escalonadas del edificio (nueve por cada uno de sus cuatro muros) servirían de plataforma para los paseos del alma del emperador de China, para que su alma “pasara a mejor vida".
Desde el año 2000, los arqueólogos han utilizado tecnología sensorial remota para estudiar la estructura interna del mausoleo, cuya excavación está suspendida desde hace años debido a que los medios utilizados en China no garantizan la conservación de lo que se descubra.

Ubicado cerca de la antigua capital de Xi’an (actual capital provincial de Shaanxi), ocupa un área de 65 kilómetros cuadrados. En los años 70, unos 1.500 guerreros y caballos de terracota que formaban el ejército del emperador Qinshihuang fueron desenterrados en las cercanías del complejo. A pesar de los descubrimientos de las últimas décadas, el mausoleo continúa siendo un misterio. Desde hoy, al menos, disponemos de algo más de información al respecto. Si queréis seguir leyendo acerca del tema, podéis consultar lo que han publicado sobre el descubrimiento El Periódico, El País o Terra.

Identificada la momia de la reina Hatshepsut

Esta semana que hoy termina hemos tenido varias noticias de interés para este blog. En primer lugar, hablemos de la gran reina Hatshepsut, Egipto, la poderosa soberana que se sentó en el trono del país del Nilo como un hombre, un verdadero faraón, y lo condujo a una de las cimas de su esplendor. Hatshepsut, según se ha descubierto, no reposa en ninguna de las dos tumbas que se construyeron para ella entre la sagrada y áurea arena del Valle de los Reyes, ni en ningún misterioso escondite: su momia, de 3.400 años, dormía anónima y humildemente en los sótanos del Museo Egipcio de El Cairo. Recogían la noticia de la identificación de la momia numerosos medios de todo el mundo, como por ejemplo, El País, que le dedicó un artículo el día 27 de junio y otro el 28 de junio, o Terra.
La identificación del cuerpo embalsamado desconocido que reposaba entre las reservas del tercer subsuelo del abarrotado museo cairota no deja de ser curiosa y sorprendente: la prueba final ha sido la minúscula parte que le falta a un molar de esa momia y que, según la investigación, ha aparecido en el interior de una caja de madera con el sello de la reina que contenía otros restos de Hatshepsut, el hígado y el estómago, separados durante el proceso de momificación. Esta caja, con el nombre de la reina, procedía de su gran templo funerario en Deir el-Bahari (Luxor).
La momia desconocida fue hallada en la tumba del Valle de los Reyes KV 60, excavada en 1903 por Howard Carter. En la tumba sólo había dos momias de mujeres y algunos gansos momificados, según anotó desapasionadamente Carter. Pero una de ellas, y esto es significativo, era la de la ama de cría de Hatshepsut, Sitre In, a la que se adjudicó la tumba. La otra era la de una anciana con el brazo derecho cruzado sobre el pecho (la postura mortuoria de las reinas). La que Zahi Hawass, el mayor responsable arqueológico de las antigüedades faraónicas de Egipto, afirma que es Hatshepsut fue una mujer gorda y, al momificarla, hubo que eviscerarla a través de la base de la pelvis en lugar de por el abdomen. La hipótesis de que esa momia podía ser la de Hatshepsut ha sido planteada ya en varias ocasiones antes, pero sólo ahora el Gobierno egipcio considera que hay pruebas suficientes para anunciarlo con certeza. De hecho, la momia se presentó en el Museo de El Cairo en un acto que contó con una puesta en escena espectacular.